À l'ère du numérique, la chronologie des médias est un concept qui revêt une importance capitale pour les acteurs de la production et distribution cinématographique. En France, ce mécanisme français a été conçu pour organiser la diffusion des films et assurer un équilibre économique entre les différents canaux d'exploitation.
Dans cet article, nous explorerons le fonctionnement de la chronologie des médias et son rôle dans le paysage audiovisuel français.
Pourquoi une régulation par la chronologie des médias en France ?
Très tôt, la France a compris que la consommation et la diffusion de films nécessitaient une certaine régulation pour garantir un partage équilibré des recettes au sein de l'industrie. À cette fin, un mécanisme français, la chronologie des médias, a été mis en place afin d'établir un calendrier précis pour la disponibilité des œuvres sur différents supports (salles de cinéma, vidéos à la demande, chaines de télévision...). Cette mesure s'inscrit dans une volonté de protéger l'exploitation dans les salles de cinéma, ainsi que de soutenir la diversité culturelle et la création cinématographique.
La loi française encadre également la programmation et la diffusion de films à la télévision, notamment par l'intermédiaire du ratio de 60% de production européenne et un seuil minimum régulé d'exposition aux films français.
Comment fonctionne la chronologie des médias ?
La chronologie des médias est organisée autour d'un calendrier précis. Une fois qu'un film est sorti au cinéma, plusieurs étapes se succèdent en France pour l'exploitation sur les différents canaux.
1. Exploitation dans les salles de cinéma
Toute œuvre cinématographique bénéficie d'une protection légale qui garantit sa priorité d'exploitation dans les salles obscures. Ainsi, aucune diffusion sur un autre support n'est autorisée pendant une période allant jusqu'à quatre mois après la date de sortie du film.
2. Distribution en vidéo physique (DVD, Blu-ray) ou vidéo à la demande (VOD)
Après cette première période, le film peut être vendu ou loué sous format vidéo physique (disques DVD, Blu-ray) ou dématérialisé via des plateformes de "Video on Demand" (VOD).
En règle générale, quatre mois doivent s'être écoulés depuis la sortie en salle pour que le film soit accessible par ces moyens.
3. Les fenêtres de diffusion pour les chaînes de télévision payantes et gratuites
De manière générale, ce n'est qu'après 22 mois (pay-per-view) à partir de la sortie initiale qu'un long-métrage pourra être diffusé sur une chaîne française de télévision payante, tandis qu'il faudra attendre 36 mois pour les chaînes du service public et au moins 48 mois pour les autres chaînes gratuites.
4. Plateformes de SVOD (Subscription Video on Demand)
Enfin, les services comme Netflix ou Amazon Prime Video devront patienter entre 12 à 17 mois après la sortie en salle pour intégrer le film à leur catalogue.
Focus sur des parcours de films : entre succès et contraintes de la chronologie
La chronologie des médias en France, bien qu'essentielle pour protéger les différents acteurs de l'industrie cinématographique, révèle des parcours variés pour les films, influençant leur succès et leur réception par le public.
À travers des exemples concrets, découvrons comment cette régulation façonne le destin des œuvres cinématographiques.
- Le cas d'un blockbuster français : Prenons l'exemple de "Qu'est-ce qu'on a fait au Bon Dieu ?", un film qui a rencontré un succès phénoménal en salles. Grâce à la fenêtre d'exclusivité cinéma, le film a bénéficié d'une visibilité maximale et d'une recette conséquente avant de poursuivre son exploitation en DVD/VOD, télévision payante, puis gratuite. Cette séquence a permis de maximiser les revenus à chaque étape, démontrant l'efficacité de la chronologie pour les films à grand succès.
- Un film indépendant et son parcours spécifique : À l'opposé, un film indépendant tel que "Petit Paysan" illustre un autre aspect de la chronologie. Malgré un budget et une audience plus limités, la chronologie des médias lui a offert une fenêtre d'opportunité en salles, suivie d'une diffusion rapide en VOD et sur les plateformes SVOD. Cette progression rapide vers le numérique a permis au film de toucher un public plus large, prouvant que la chronologie peut aussi bénéficier aux productions de moindre envergure.
- Impact de la chronologie sur un succès international : Regardons "Intouchables", un succès international. La chronologie des médias a joué un rôle crucial dans la stratégie de distribution du film, d'abord en France puis à l'étranger. La gestion de sa sortie en salles, suivie de l'exploitation en vidéo et sur les chaînes de télévision, a été minutieusement planifiée pour soutenir sa popularité croissante. Cette approche a permis de prolonger l'intérêt pour le film bien au-delà de sa sortie initiale.
Ces exemples montrent que la chronologie des médias, malgré sa rigidité apparente, offre en réalité une structure qui peut être adaptée aux besoins spécifiques de chaque film. Que ce soit pour un blockbuster, un film indépendant ou un succès international, la chronologie contribue à définir le parcours optimal pour maximiser son impact et ses recettes.
Les défis et adaptions face aux mutations numériques
Bien que le dispositif ait été récemment modifié pour s'adapter à l'évolution du paysage audiovisuel, la chronologie des médias en France est parfois critiquée pour son aspect contraignant et rigide. Certains acteurs du secteur estiment que le mécanisme favorise le piratage et pénalise les consommateurs français qui souhaiteraient accéder légalement à ces contenus plus rapidement.
Il faut toutefois nuancer ces critiques en rappelant que la chronologie des médias vise à protéger les intérêts économiques des différents canaux d'exploitation, ainsi qu'à garantir une meilleure répartition des recettes générées par les productions cinématographiques françaises.
Perspectives d'évolution
Face aux bouleversements technologiques et à l'arrivée massive de plateformes internationales de diffusion de contenu, il est possible que la chronologie des médias évolue significativement dans un avenir proche. Certaines pistes évoquées incluent une harmonisation des délais de disponibilité sur chaque support ou une plus grande flexibilité pour tenant compte de la spécificité de chaque film.
Quoi qu'il en soit, l'objectif premier du dispositif reste d'assurer un équilibre économique, tout en soutenant la diversité culturelle et la création cinématographique française. La question cruciale est donc celle de savoir comment adapter cette régulation aux enjeux du 21ème siècle sans compromettre ses principes fondateurs.
